Correcciones, retractaciones y expresiones de preocupación

El registro académico debe ser fiel a lo ocurrido, no a lo que convendría que hubiera ocurrido. De ahí que esta revista corrija de forma visible y no borre.

Los tres instrumentos

Fe de erratas. Para errores que no afectan a las conclusiones: una cifra mal transcrita, una referencia incorrecta, un nombre mal escrito, un error de rotulación en un mapa. Se publica una nota breve, enlazada desde el artículo, que identifica el error y consigna la versión correcta.

Expresión de preocupación. Para casos en que existe una duda fundada que no ha podido resolverse: una denuncia con indicios pero sin acreditación suficiente, o una investigación institucional en curso. Advierte al lector sin prejuzgar. Se retira si la cuestión se aclara favorablemente, y se convierte en retractación si se confirma.

Retractación. Para los casos en que las conclusiones no pueden sostenerse: error grave que las invalida, plagio, datos fabricados o manipulados, publicación duplicada, o problemas éticos serios en la realización del trabajo.

Cómo se procede

La corrección puede originarse en los propios autores, en un lector, en un revisor o en el equipo editorial.

En todos los casos se comunica a los autores y se les concede oportunidad de responder antes de cualquier decisión. Una retractación acordada con los autores es preferible a una impuesta, y así se consigna cuando ocurre.

La nota resultante indica quién la solicita, qué se corrige o retracta, y por qué. Se evita el lenguaje ambiguo: una retractación que no explica su motivo no cumple su función.

Por qué no se elimina el artículo

Retirar un texto de la circulación parece la respuesta natural y es la equivocada.

Un artículo publicado ha sido citado. Esas citas existen en trabajos posteriores, y sus lectores necesitan poder consultar aquello a lo que remiten. Si el texto desaparece, la referencia queda sin objeto y el lector no puede evaluar el argumento que se apoyaba en él.

Un artículo retractado sigue disponible, con la retractación señalada de forma visible en la propia página y en el archivo PDF. El lector encuentra el texto y encuentra la advertencia. Eso es lo que permite entender la literatura que lo citó.

Enlaces permanentes

La nota de corrección o retractación se enlaza desde el artículo, y el artículo desde la nota. Ambos permanecen en sus direcciones originales.

Esta bidireccionalidad importa: quien llegue al artículo por una cita antigua debe ver la advertencia sin buscarla.

Diferencia entre corregir y actualizar

Una corrección repara un error del texto publicado.

Una actualización posterior con nueva información no es una corrección: si el aporte es sustantivo, corresponde a un trabajo nuevo que cite el anterior. La revista no modifica retroactivamente artículos para incorporar desarrollos posteriores, porque eso alteraría el documento que otros ya citaron.

Cómo comunicar un problema

Por escrito a la dirección de la revista, indicando el artículo, la naturaleza precisa del problema y, cuando sea posible, la evidencia en que se basa el señalamiento.

Las comunicaciones se examinan con independencia del tiempo transcurrido desde la publicación. El archivo de esta revista abarca dos décadas y un error de 2004 sigue siendo un error.